Генератор представляет собой вертикальный аппарат цилиндрической формы. Он состоит из корпуса, крышки с мембраной, предохранительного жидкостного затвора, корзины для карбида кальция, предохранительного клапана, вентиля и некоторых других элементов.
Корпус состоит их трех частей: верхняя — газообразователь, средняя — вытеснитель и нижняя — газосборник и промыватель. Верхняя и нижняя части соединяются между собой посредством переливной трубки. Внутри газообразователя карбид кальция разлагается водой, что сопровождается выделением ацетилена.
Предохранительный затвор среднего давления типа ЗСГ-1,25-4 или ЗСП-8 предотвращает возможность проникновения взрывной волны, возникающей при обратном ударе пламени, внутрь генератора, а также защищает от проникновения воздуха и кислорода со стороны потребителя. Существуют и передвижные ацетиленовые генераторы, в которых имеются некоторые конструкционные улучшения.
Жидкостные предохранительные затворы ЗСГ-1,25-4 заменены на затворы ЗСП-8. Также применяются сухие предохранительные затворы ЗСН-1,25, ЗСУ-1 мембранного типа. Затвор состоит из корпуса, в котором установлена мембрана с конусообразным утолщением. Мембрана разделяет полость корпуса на взрывную камеру и газоподводящий коллектор, соединенные между собой с помощью петлевого трубопровода. Пружина опирается на мембрану и поджимает коническое утолщение к седлу.
Газ, поступающий из генератора, отжимает мембрану, а затем от газоподводящего коллектора посредством петлевого трубопровода попадает в камеру и к потребителю. При воспламенении газа мембрана под действием взрывной волны перекрывает газоподводящий коллектор. Причем это происходит до того, как пламя успевает попасть в него через петлевой трубопровод. Это позволяет обеспечить надежное перекрытие газовой магистрали при обратном ударе пламени. Установка сухих предохранительных затворов позволяет использовать в генераторе карбид более мелкого размера количеством до 5% от общей массы.
Пуск и подача ацетилена потребителю регулируются с помощью вентиля. Сила давления ацетилена в газообразователе контролируется манометром. Штуцеры служат для обеспечения слива ила из газообразователя и иловой воды из промывателя.